🧠🎌仕事はできるのに休めない人へ｜“止まれない脳”の正体と対処法

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仕事は問題なくこなせる。
責任も果たしている。

それなのに、家に帰ると動けない。
休日は回復どころか、ただ寝て終わる。

「甘えているのではないか」
「気合が足りないのではないか」

そう自分を責めていませんか。

しかしこの状態は、性格の問題ではなく、神経系の過活動によって起こることが少なくありません。

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1. 仕事はできるのに、なぜ家で動けなくなるのか

外では緊張感を保ち、判断し、対処し続ける。
その間、脳は“軽い戦闘状態”を維持しています。

このとき優位になるのが交感神経です。
交感神経は活動・集中・緊急対応を担う神経系です。

問題は、仕事が終わってもそのスイッチが切れないことです。

・寝つきが悪い
・眠りが浅い
・胃腸が不調
・肩こりや動悸がある
・常に頭の中が動いている

これは「止まれない脳」の状態です。

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2. 休めない人に共通する特徴

臨床でよくみられる特徴があります。

1）完璧主義傾向
2）責任感が強い
3）他者評価に敏感
4）常に次の課題を考えている
5）休むことに罪悪感がある

これらは能力の高さと表裏一体です。

しかし、慢性的なストレス環境が続くと、自律神経のバランスが崩れやすくなります。

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3. 「止まれない脳」の生理学

慢性ストレスは、自律神経系とHPA軸（視床下部―下垂体―副腎系）に影響を与えます。

研究では、バーンアウトや慢性疲労のある人では、
副交感神経活動（特に迷走神経活動）の低下が報告されています。

副交感神経は「回復・休息」を担う系です。
この機能が弱まると、身体は回復モードに入りにくくなります。

また、慢性ストレスは「アロスタティック負荷」と呼ばれる生体の摩耗を引き起こすとされます。
これは、長期的な交感神経優位状態による身体への負担を指します。

つまり、

休めない ＝ 意志が弱い
ではなく

休めない ＝ 神経系が過活動状態

という理解が重要です。

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4. 燃え尽きと仮面うつの違い

燃え尽き（Burnout）は主に仕事に限定された疲労感が中心です。
環境調整で改善することが多い。

一方、仮面うつでは

・身体症状が前面に出る
・朝の不調が強い
・楽しみが減る
・集中力が落ちる

といった特徴がみられます。

後者は医療的介入が必要になることがあります。

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5. なぜ優秀な人ほど危険なのか

優秀な人ほど、

・限界まで耐えられる
・周囲に弱音を見せない
・成果を出し続けられる

その結果、周囲も本人も「大丈夫」と誤解します。

しかし神経系は静かに消耗しています。

倒れる直前まで走れてしまうことが、最大のリスクです。

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6. 医療でできること

・睡眠の質の改善
・不安の調整
・自律神経の安定化
・軽度うつの早期介入
・必要に応じた薬物療法
・心理療法的アプローチ

薬は必ずしも強いものを使うわけではありません。

少量の抗うつ薬や抗不安薬で神経過活動を鎮めることで、
「休める脳」に戻るケースもあります。

重要なのは、早期介入です。

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7. 受診の目安

・休日も回復しない
・寝ても疲れが取れない
・イライラが増えた
・身体症状（胃痛・動悸・頭痛）が続く
・気力が落ちてきた

これらが続く場合は、一度相談をおすすめします。

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まとめ

休めないのは、弱さではありません。
それは「高機能な脳が過活動を続けた結果」です。

止まれない脳は、調整できます。

壊れる前に、整える。
それが最も合理的な選択です。

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当院では、慢性疲労、不眠、軽度うつ、燃え尽き症候群の評価と治療を行っています。
ご不安がある方は、早めにご相談ください。

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【参考文献】

McEwen BS, Stellar E. Stress and the individual: mechanisms leading to disease. Arch Intern Med. 1993;153(18):2093-2101.

McEwen BS. Protective and damaging effects of stress mediators. N Engl J Med. 1998;338:171-179.

Thayer JF, Lane RD. A model of neurovisceral integration in emotion regulation and dysregulation. J Affect Disord. 2000;61:201-216.

Kim HG et al. The relationship between heart rate variability and burnout. Psychiatry Investig. 2018;15(3):235-245.

Grossi G et al. Burnout and autonomic nervous system activity in women. Psychosom Med. 2005;67(2):301-308.

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World Health Organization. Burn-out an occupational phenomenon: International Classification of Diseases 11th Revision (ICD-11). 2019.